音声フォーマットの分類

音声フォーマットは大きく2種類に分かれます。

  • 非圧縮： 音声データをそのまま保存。品質が最高だがファイルサイズが大きい
  • 圧縮： 音声データを圧縮して保存。ファイルは小さくなるが品質が変わる

圧縮にはさらに「可逆圧縮」（元に戻せる）と「非可逆圧縮」（元に戻せない）があります。

主要な音声フォーマット

WAV（Waveform Audio File Format）

Windowsの標準非圧縮フォーマットです。

  • 特徴： 高品質・広く対応・ファイルサイズが大きい
  • ファイルサイズ： 約605MB/時間（44.1kHz/16bit/ステレオ）・約990MB/時間（48kHz/24bit/ステレオ）
  • 用途： 収録マスター・プロの編集素材

イベント収録のマスターデータはWAVで保存します。 非圧縮なので後から品質が落ちることなく加工できます。

AIFF（Audio Interchange File Format）

AppleのWAV相当フォーマットです。

  • 特徴： WAVと同等品質・Macとの親和性が高い
  • 用途： Mac中心の制作環境でのマスター保存

機能的にはWAVとほぼ同じです。どちらを使うかは制作環境に合わせて選びます。

MP3（MPEG-1 Audio Layer III）

最も普及した非可逆圧縮フォーマットです。

  • 特徴： 小容量・再生環境が広い・音質は劣化（不可逆）
  • ビットレート： 128kbps〜320kbps（高いほど高品質）
  • ファイルサイズ： 約57MB/時間（128kbps）・約144MB/時間（320kbps）
  • 用途： Web配布・ポッドキャスト配信・BGM素材の配布

収録マスターにはMP3を使いません。 MP3→MP3と変換するたびに音質が劣化します（世代劣化）。

AAC（Advanced Audio Coding）

MP3の後継規格で、同じビットレートならMP3より高音質です。

  • 特徴： MP3より効率的・Apple製品との親和性高い
  • ビットレート： 96kbps〜256kbps
  • 用途： YouTube・iTunes配信・配信アーカイブ

YouTube・iPhoneとの相性が良く、Web公開用に書き出すならAACが現在の標準です。OBSの音声配信デフォルトもAACです。

FLAC（Free Lossless Audio Codec）

可逆圧縮フォーマットです。

  • 特徴： WAVと同品質のまま約50〜60%まで圧縮可能・非可逆劣化なし
  • ファイルサイズ： WAVの約50〜60%
  • 用途： 高音質アーカイブ・配布用ハイレゾ音源

WAVと同品質でファイルサイズを小さくしたい場合に使います。ただし対応していない機器もあるため、汎用性ではWAVが上です。

フォーマット比較表

フォーマット 圧縮 品質 ファイルサイズ 主な用途
WAV なし 最高 大 収録マスター
AIFF なし 最高（WAV同等） 大 Mac収録マスター
FLAC 可逆 最高（WAV同等） 中 高品質アーカイブ
AAC 非可逆 良（高ビットレート時） 小 Web・配信
MP3 非可逆 良〜普通 小 Web配布

用途別の推奨フォーマット

用途 推奨フォーマット
現場収録マスター WAV（48kHz/24bit）
YouTube公開用 AAC（256kbps）またはそのままWAVを入稿
ポッドキャスト配信 MP3（192〜320kbps）
高品質アーカイブ保管 WAVまたはFLAC
配信音声（OBS） AAC（192kbps以上）

変換の順序に注意

非可逆圧縮は「一方通行」です。

WAV → AAC （OK：変換後も実用的な品質）
AAC → WAV （NG：元の品質には戻らない）
MP3 → MP3 （NG：毎回劣化が積み重なる）

収録マスターをWAVで保存しておくことで、後からどんなフォーマットにも変換できます。最初からMP3・AACで収録すると、後で取り返しがつきません。

まとめ

収録はWAV（48kHz/24bit）で保存し、配布・公開の際に用途に合わせてMP3・AACに変換する流れが基本です。FLACは保管容量を節約したい場合の選択肢です。「高品質なマスターを持つ」ことが後工程の自由度を最大化します。